Aturan atau Tanggung Jawab?

Apa yang kita benar-benar lakukan dalam situasi di mana aturan atau persoalan tanggung jawab? Kita cenderung untuk melibatkan beberapa faktor, baik melampaui aturan yang kita anggap terlibat. Ini mungkin, misalnya, pertimbangan tentang kesetiaan kepada seorang teman, tentang kejujuran, tentang kepercayaan. Pertimbangan tersebut tidak sendiri berfungsi sebagai aturan. Kita dapat merumuskan resep seperti 'setia', 'jujur', dan sebagainya, tapi resep seperti ini tidak memberi petunjuk jenis bimbingan yang dapat kita harapkan  dari aturan. Pengertian terlibat sekarang adalah banyak pertimbangan yang lebih luas yang  dapat kita perhitungkan. Kita bisa merujuk pada pertimbangan-pertimbangan ini lebih luas sebagai prinsip daripada aturan. (Ini adalah perbedaan lainnya, dimana aturan memberitahu Anda apa yang harus dilakukan atau tidak dilakukan dengan sedikit sikap untuk interpretasi, sedangkan prinsip-prinsip pertimbangan Anda harus memperhitungkan yang meninggalkan ruang lebih besar untuk interpretasi (Haydon 1999: 93; 107).

Tetapi perbedaan akan menjadi salah satu derajat. Atau mungkin kita hanya merujuk kepada pertimbangan seperti 'setia' dan 'kejujuran' sebagai nilai-nilai. Tentu saja, ketika kita memutuskan apa yang tidak harus selalu kita coba, untuk mengikuti aturan moral atau prinsip-prinsip yang lebih luas. Kadang-kadang kita dapat mengikuti preferensi kita sendiri (yang mungkin telah merujuk kepada orang lain, dan mungkin terbentuk sebagai hasil dari lingkungan kita). Kadang-kadang kita dapat bertindak keluar dari perhatian dan peduli terhadap orang lain, karena kesejahteraan orang lain (beberapa orang lain, setidaknya) penting bagi kami. Seringkali itu adalah kenyataan bahwa kita peduli apa yang terjadi kepada orang lain yang membuat keputusan kita sulit.

  Satu hal yang bisa kita lakukan dalam situasi di mana tidak ada panduan yang jelas yang bisa didapat dari berpikir dalam aturan moral adalah untuk melihat konsekuensi dari tindakan satu atau yang lain. Orang kadang berpikir bahwa moralitas harus lebih dari masalah mencoba untuk melakukan apa yang akan memiliki konsekuensi yang terbaik; dan mereka mungkin cukup tepat untuk berpikir bahwa Kadang-kadang anda menyadari bahwa Anda memiliki kewajiban untuk melakukan sesuatu, atau mengakui bahwa orang lain memiliki hak sesuatu dari Anda, berarti Anda mengakui bahwa apa yang harus Anda lakukan sudah diselesaikan tanpa konsekuensi (yang merupakan bagian dari jalan yang pengertian seperti 'kewajiban' dan fungsi 'hak'). Tetapi di mana tidak ada pertimbangan seperti menyelesaikan persoalan terlebih dahulu, sering satu-satunya langkah yang baik untuk dilakukan adalah melihat akibat-akibat dari bertindak dalam satu arah daripada yang lain. Tentu saja, akibat-akibat sendiri harus dibandingkan dan dievaluasi. Yang membawa kita ke bidang evaluasi, di mana kita harus mengevaluasi keadaan. Sebuah keputusan antara melakukan satu hal dan melakukan yang lain, di mana salah satu tindakan itu akan membuat perbedaan untuk orang lain, adalah keputusan antara dua keadaan: situasi yang kita pikir akan hasil dari satu tindakan dan situasi yang kita pikirkan akan menghasilkan dari yang lain. orang yang berbeda dapat membuat keputusan yang berbeda dalam dua situasi. Bagaimana kita membandingkan situasi? Beberapa filsuf berpikir bahwa itu selalu, setidaknya dalam teori, mungkin untuk membuat perbandingan dalam hal kebahagiaan, sehingga kita harus melakukan apa yang akan menaikkan tingkat terbesar kebahagiaan dicapai.